Chiamato anche basilico cinese o timo giapponese, lo Shiso è una specie erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Lamiacee. È una specie aromatica che emana un profumo intermedio tra quello dell’anice e la melissa.
Mizuna Red
Violacea e verde, sapore amaro e deciso
La mizuna rossa è una pianta di piccole e medie dimensioni, alte in media trenta centimetri, e cresce in grappoli da un gambo centrale con steli sottili e foglie piumate. Gli steli sottili vanno dal verde chiaro al magenta e sono lunghi, offrendo una consistenza croccante. Le foglie lisce sono rosso porpora, multi-ramificate e hanno bordi seghettati con un aspetto sfrangiato. Sul lato inferiore, la foglia appare verde con venature viola scuro, mentre dal lato superiore raggiunge diverse sfumature di rosso, viola e verde. La mizuna rossa viene raccolta sia nella fase di baby leaf che in quella matura, dove le foglie più giovani più tenere offrono un sapore pepato, piccante e leggermente amaro con un pizzico di dolcezza.
La mizuna rossa è più adatta per applicazioni sia crude che cotte come soffriggere, saltare in padella e bollire. Le foglie giovani possono essere combinate con altre lattughe come spinaci, rucola, bietole, foglie di quercia, romana per preparare piatti colorati e primaverili. Le foglie possono anche essere stratificate in panini o mescolate in ciotole di cereali, insalate di pasta, piatti di pasta, risotti, stufati o zuppe.
La Mizuna rossa si sposa bene con semi di melograno, mele, pere, dragoncello, porri, broccoli, pomodori, sunchokes, funghi portobello, funghi shiitake, patate novelle, formaggio di capra, parmigiano, pollame, uova in camicia, gamberetti, salmone e vinaigrette. Le foglie si conservano fino a dieci giorni se avvolte in un panno e conservate nel cassetto per frutta e verdura del frigorifero.
Curiosità
In Giappone, la mizuna rossa, come le varietà verdi, viene marinata con sale e servita come antipasto o con la birra. Le sue foglie vengono anche aggiunte alla pentola calda, conosciuta in Giappone come nabemono, oppure sono tradizionalmente cotte a vapore o aggiunte alle patatine fritte. Mizuna è una delle verdure “Kyo yasai” protette dai torty-one coltivate a Kyoto, un tempo centro della politica e della cultura in Giappone, dal 18° e dall’inizio del 19° secolo.
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