Acetosa (Rumex sanguineus var. sanguineus), bietolina (Beta Vulgaris L.), baby rucola (Eruca Vesicaria), mizuna corallo (Brassica juncea japonica rossa), mizuna green (Brassica rapa var. niposinica), mizuna red (Brassica rapa var. niposinica rossa), red kale (Brassica oleracea), senape riccia (Sinapis arvensis L.), spinach lemon (Rumex Patientia) e tatsoi (Brassica rapa subsp. narinosa)
Erba Ghiaccio
Foglie oblunghe, morbida e succosa, sentori minerali e freschi
Pianta erbacea annuale o biennale di aspetto strisciante, succulenta, densamente ricoperta di papille acquose con riflessi cristallini, spesso sfumata di rosso e lunga 30 – 60 cm. Foglie opposte, carnose, spatolate o ovate con margine ondulato e larghe fino a 50 mm.
Etimologia
Vengono proposte più ipotesi sull’origine del nome del genere:
- deriva dal greco “mesebria” = “mezzodì” e “anthéo” = “fiorisco” relativo all’antesi che avviene quasi sempre verso mezzogiorno.
- termine composto derivante dal greco “mesòs” = ” centro” + “émbryon” = “seme” + ànthemon” = “fiore” relativo al seme che si colloca al centro del fiore.
L’epiteto della specie deriva dal latino “cristallus” o dal greco ” krystallos” = ” vetro o ghiaccio ” riferito alla presenza di papille vescicose, sulla superficie delle foglie, che brillano ai raggi solari.
Per qualche tempo la pianta è stata utilizzata per la produzione della soda.
Nelle isole Canarie e in tutti i paesi di lingua ispanica è usata per uso alimentare per preparare il “gofio” farina ottenuta dai semi e tostata insieme ad altre (orzo, segale e talvolta con rizomi di felce). In tanti paesi del centroamerica, nei periodi di carestia il gofio è stato uno degli alimenti che ha permesso la sopravvivenza di intere famiglie.
Curiosità
Data la sua peculiarità su questa pianta sono stati fatti studi specifici per stabilire come riesce a vivere in condizioni di stress salino o in carenza di acqua. Il suo ciclo “circardiano” è inverso con gli stomi chiusi di giorno e aperti di notte, ciò serve per proteggersi nei periodi di deficienza idrica.
I semi germinano d’autunno alle prime piogge e fino a primavera ( quando va in antesi), con il caldo rallenta la fase vegetativa e va in quiescenza.
Dei semi sono ghiotti sia i topi che i conigli.
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